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Serena a infligé une sévère correction à Magda la nuit dernière (6-1 6-1). Agnieszka Radwanska saura t-elle faire mieux que Flipkens et Rybarikova face à la joueuse dont la puissance domine outrageusement le circuit?

La roumaine Sorana Cirstea aligne les surprises. Elle a éliminé dans ce tournoi: Caroline Wozniacki (après avoir sauvé de sballes de match), Jelena Jankovic, Petra Kvitova (qui après avoir gagné le premier set a mal joué), et Na Li. Cette dernière victoire est énorme, car Na Li semblait en excellente forme. Difficile de dire si la chinoise a mal joué aujourd'hui ou si c'est Sorana qui l'a empêchée de bien jouer. Cirstea sera donc en finale du tournoi de Toronto, contre Serena ou Aga.

Pendant ce temps, les phases qualificatives du tournoi de Cincinnati ont déjà commencé.

Une de mes deux joueuses préférées actuelles (avec Sabine Lisicki), Agnieszka Radwanska, a livré une résistance de toute beauté face à Serena Williams dans la demi-finale de Toronto. Agnieszca dite "Aga" a mené 6-5 dans la première manche, et 3-1 dans la deuxième. Serena a su réagir pour l'emporter 7-6, 6-4. Un grand, grand match, notamment de la part d'Aga. Serena, elle, n'était pas à 100%, mais le remarquable jeu d'Aga ne lui a peut-être pas permis d'atteindre ses 100%!

Serena affrontera Sorana (Cirstea) en finale, ce soir à partir de 19h00 heure française.

Serena a remporté le tournoi de Toronto en battant Cirstea en deux sets, 6-2 6-0. Sans jouer son meilleur tennis pour autant: la roumaine n'a pas su se concentrer pour résister convenablement. Toujours est-il que Serena gagne tranquillement tous les tournois auxquels elle participe (depuis sa défaite de Wimbledon face à Lisicki), sans même être à 100% (lorsqu'elle est à 100%, elle sert deux aces par mise en jeu, si pas trois, et des retours canon que la serveuse voit à peine passer).

Puisqu'on a mentionné Sabine Lisicki, elle fait son retour à Cincinnati depuis Wimbledon, et joue son premier tour la nuit prochaine (vers 1h00 du mat') contre Jelena Jankovic, mais le match ne sera pas diffusé sur tennistv - qui privilégie le tennis masculin d'une part (8 streams mâles contre deux streams femelles, bonjour l'égalitarisme...), et les matchs auxquels participent des joueuses populaires d'autre part (pour ne pas dire des "stars"), à savoir ceux de Sharapova (qui affronte Sloane Stephens) et d'Azarenka (qui affronte Vania King).

Petite réflexion: Vania King, issue des qualifications, a déjà trois matchs dans les jambes, et vient à peine de gagner son premier tour (contre Kristina Mladenovic hier) qu'elle doit déjà rejouer tout-à-l'heure, à 17h00, contre une Azarenka toute fraîche, qui était qualifiée directement pour le second tour. C'est égalitaire aussi, ça? Shocked

Qualifications pour le second tour de ce Cincinnati 2013.

Serena affrontera la canadienne Eugenie Bouchard qui s'est débarrassée de Monica Puig.
L'allemande Mona Barthel affrontera la russe Maria Kirilenko.
Samantha Stosur affrontera l'américaine Jamie Hampton.
Bartoli affronte Simona Halep (le match se joue la nuit prochaine à 1h00). Qu'en est-il de la blessure abdominale de Marion, qui dut se retirer au tournoi précédent?
Agnieszka Radwanska devrait affronter Varvara Lepchenko, mais la polonaise vient de perdre son grand-père, on ignore dans quel état moral elle se trouvera.
Venus Williams affrontera Elena Vesnina (qui s'est défaite de Kirsten Flipkens).
Angelique Kerber affrontera Kleybanova.
Na Li affrontera la jeune américaine Lauren Davis (qui s'est défaite de l'imprévisible Zakopalova, dite "Kookie").
Sara Errani rencontrera Polona Hercog, qui a créé la surprise en éliminant Cibulkova (elle est issue des qualifications, en plus).
L'allemande Andrea Petkovic (finaliste à Washington) rencontrera Roberta Vinci.
Jelena Jankovic rencontrera Ekaterina Makarova.

Hélas! Jankovic a éliminé Sabine Lisicki dès le premier tour, 7-6, 5-7, 6-2. Sabine a pourtant mené 5-3 dans le 1er set, obtenant même des balles de set, puis a mené 4-2 dans le tie break avant d'être rattrapée par Jelena. Sabine a aussi mené 4-1 dans le 2ème set avant d'être rattrapée, mais finit par remporter ce 2ème set 7-5. Sabine aura ensuite du mal à conserver son service, alignant pas mal de doubles fautes, se faisant ainsi breaker deux fois. C'était son premier match depuis Wimbledon, voilà ce qui arrive quand on reste trop longtemps à l'écart de la compétition. Prochain objectif: New Haven, juste avant l'US Open.

Kvitova rencontrera Erakovic.
Monica Niculescu, repêchée des qualifs après le désistement de Cirstea (récente finaliste de Toronto), a éliminé la belge Wickmayer, et affrontera Caroline Wozniacki, qui a éliminé la chinoise Shuai Peng en deux sets, 6-1, 6-1: serait-ce enfin un retour en forme de la danoise?

Grosse surprise: Alizé Cornet a éliminé Ana Ivanovic en trois sets, après avoir sauvé au moins trois balles de match dans le tie break du 2ème! C'est peut-être le plus beau résultat de sa carrière? Elle affrontera la slovaque Rybarikova.

Enfin, on termine par les deux seconds tours qui se sont déjà joués: d'abord la grosse surprise: Sharapova éliminée en trois sets par Sloane Stephens, 2-6 7-6 6-3. Masha jouant très bien le premier set, avec une Sloane faisant beaucoup trop d'erreurs, puis la tendance s'inverse durant le second set: Sloane joue mieux, et Masha fait des erreurs inhabituelles, notamment dans le 3ème set. Quant à Vika (Victoria Azarenka), elle se débarrasse de Vania King sans pour autant jouer très bien, loin de là.

Les deux plus grandes rivales de Serena sur le papier sont donc en petite forme. Serena n'est pas forcément au top non plus, ni Na Li, ni Kvitova, ni Bartoli, quant à Radwanska elle avait l'air en forme dans sa demi-finale de Toronto mais vient de perdre son grand-père. Les joueuses en forme pouvant tirer leur épingle du jeu pourraient donc bien être cette fois Samantha Stosur, Sara Errani ou Caroline Wozniacki.

Peu de surprises dans ces matchs du second tour.

Serena Williams s'est logiquement débarrassée d'Eugenie Bouchard, non sans avoir néanmoins perdu le premier set (!), ce qui prouve sa petite forme.

L'allemande Barthel s'est débarrassée de Kirilenko, ça c'est une petite surprise, mais Kirilenko n'est pas en grande forme non plus.

Stosur a logiquement éliminé Hampton. Autre petite surprise: l'élimination de Bartoli par Simona Halep, mais on sait que Bartoli était blessée.

Radwanska se débarrasse de Lepchenko en deux sets. Elena Vesnina a éliminé Venus Williams (qui ne gagne vraiment plus beaucoup de matchs ces derniers temps - bientôt la retraite?). Kerber s'est débarrassée difficilement de Kleybanova (mais Kerber n'est pas en grande forme non plus).

Na Li a battu Lauren Davis, non sans avoir perdu le premier set. Errani a battu Hercog, et rencontrera sa compatriote et partenaire de double Roberta Vinci, qui elle s'est débarrassée de Petkovic. Jankovic a battu Makarova en trois sets. Idem pour Kvitova aux dépens d'Erakovic. Wozniacki a eu raison de Niculescu en deux sets (mais après avoir été menée 4-2 dans le premier). Cornet s'est inclinée devant la talentueuse Rybarikova, alors qu'elle menait 6-4, 5-4 et servait pour le gain du match. La slovaque a réagi pour finalement remporter les deux sets suivants sur le score de 7-5 chacun.

On aura donc les huit matchs suivants pour le 3ème tour:

Serena Williams - Mona Barthel
Samantha Stosur - Simona Halep
Agnieszka Radwanska - Elena Vesnina
Na Li - Angelique Kerber
Sara Errani - Roberta Vinci
Sloane Stephens - Jelena Jankovic
Petra Kvitova - Caroline Wozniacki
Victoria Azarenka - Magdalena Rybarikova

Un très beau tableau! Je ne serais pas étonné que Magda batte Vika, ni que Caro batte Petra. Je pense aussi que Sloane devrait battre Jelena, et que Roberta a sa chance face à Sara. Pour le haut du tableau je vois les favorites gagner facilement (Williams, Stosur, Radwanska) sauf Li Na, que Kerber pourrait perturber. Elles ont un jeu différent: Kerber est puissante mais lente, Li est plus rapide mais plus inconsistante ces derniers temps.

Comme vous avez eu l'occasion de l'entendre sur toutes les chaînes, Marion Bartoli a décidé d'arrêter le tennis, après son match perdu contre la roumaine Simona Halep. Celle-ci continue néanmoins sur sa lancée, puisqu'elle vient de battre l'australienne Samantha Stosur, joueuse en forme du moment. Elle rencontrera Serena Williams en quart de finale, l'américaine ayant battu facilement une néanmoins prometteuse Mona Barthel. Si Radwanska n'a fait qu'une bouchée d'Elena Vesnina (6-0 6-2), c'est cependant pour déclarer forfait pour les quarts de finale, décidant d'aller assister aux funérailles de son grand-père polonais. Du coup Na Li, qu'elle devait rencontrer, est qualifiée directement pour les demi-finales (après avoir éliminé Kerber en deux sets). Dans le bas du tableau, Vinci a éliminé sa consoeur Errani, elle rencontrera la serbe Jelena Jankovic, qui s'est débarrassée de Sloane Stephens en trois sets (3-6 7-5 7-5). Caroline Wozniacki a elle battu Kvitova en trois sets également, et rencontrera Azarenka, qui a éliminé Rybarikova sans trop de difficultés.

On a donc eu une finale Williams - Azarenka à Cincinnati, remportée par la biélorusse au tie break du 3ème set, 8 points à 6! Un match au sommet qui promet une belle revanche à l'US Open, si toutefois le parcours de ces deux joueuses se passe sans embûche. Williams s'était débarrassée de la chinoise Na Li en demi, non sans mal, la chinoise ayant fait une double faute sur une balle de premier set, erreur fatale! Azarenka s'était elle défaite de Jankovic dans l'autre demi, assez difficilement également, la serbe faisant aussi un retour en forme tout dernièrement. Azarenka avait aussi éliminé Wozniacki en quart, après avoir été emmenée dans un tie break au second set.

Tandis que les phases qualificatives de l'US Open ont déjà commencé (le tournoi ne s'ouvre que le 26 août), se joue en ce moment le tournoi de New Haven, auquel participe Sabine Lisicki, qui a passé son premier tour aux dépens de Kristina Mladenovic (7-5 6-1), et joue la russe Anastasia Pavlyuchenkova dans deux ou trois heures. Dans ce tournoi jouent aussi Petra Kvitova, qui vient juste de se qualifier pour le 2ème tour (elle rencontrera l'américaine Alison Riske), Caroline Wozniacki, qui jouera l'italienne Karin Knapp au second tour, et l'italienne Sara Errani, tête de série numéro 1du tableau, qui jouera la russe Makarova. Rien ne va plus pour Angie Kerber, la numéro 1 allemande et tête de série n°2 du tableau, éliminée il y a une heure par la russe Vesnina, qui rencontrera la tchèque Klara Zakopalova au 3ème tour.

Sinon, pas moins de douze joueuses ont déclaré forfait dans ce tournoi: ça sent l'US Open! De nombreuses joueuses préfèrent garder des forces pour le dernier tournoi du grand chelem de la saison.

Sabine Lisicki au service dans son premier tour de Cincinnati.

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Hélas Lisicki s'est fait éliminer dès le second tour par Pavlyuchenkova, ce n'est pas très bon signe pour l'US Open. Cette dernière affrontera la tchèque Kvitova en quart de finale (qui s'est défaite d'Alison Riske). Wozniacki, qui tient à ce tournoi - New Haven - qu'elle a déjà remporté quatre années d'affilée (de 2008 à 2011), rencontrera Sloane Stephens (qui s'est défaite de la belle mais irrégulière allemande Julia Goerges). Errani s'est fait éliminer en deux sets secs par Makarova, qui rencontrera la compétitive roumaine Simona Halep (qui a gagné trois tournois WTA en l'espace d'un mois cette saison!).

Au rayon des news, Sharapova vient de déclarer forfait pour l'US Open, blessée à l'épaule. Cela fait un espace des plus intéressants dans le tableau qui doit s'afficher officiellement aujourd'hui. Du coup Radwanska se retrouve tête de série n°3, Errani n°4, Li n°5, etc. Sans compter l'absence de Bartoli (qui était n°7).

Le tournoi de New Haven a été remporté par la roumaine Simona Halep, jeune joueuse de 22 ans décidément prometteuse, puisque c'est le 4ème tournoi qu'elle gagne cette année, ce qui la place directement 2ème derrière Serena au nombre de tournois gagnés cette année sur le circuit WTA (sauf que la WTA compte les points différemment selon l'importance des tournois). Serena, loin devant, en a gagné 8, Azarenka est 3ème avec 3 titres. D'autres en ont gagné deux: Sharapova, Radwanska, Pavlyuchenkova, Vesnina, Vinci...

A New Haven Halep a battu la tenante du titre Kvitova en finale (6-2 6-2) après avoir éliminé Wozniacki en demi.

La roumaine entre officiellement dans le Top 20 du classement mondial.

En cette année 2013, présentons un peu le monde du tennnis féminin du Top 100 (classement du 26 août) par tranche d'âge:

Les natives d'avant 1980: elle sont rares, et pour tout dire elle est toute seule, puisqu'il s'agit de la japonaise Kimiko Date-Krumm, née en 1970! Ce qui lui fait 43 ans, chapeau!

Les natives de 1980-1983 (celles qui ont presque ou plus de 30 ans):

Venus Williams (en perte de vitesse), Francesca Schiavone (toujours battante, mais qu'on voit de moins en moins au delà des premiers tours), Daniela Hantuchova (qui vient de faire parler l'expérience face à une Victoria Duval de 17 ans), Klara Zakopalova, une jolie petite tchèque blonde surnommée Kookie dont j'adore le jeu (mais dont l'imprévisibilité est cruelle, c'est le genre "take it or leave it"), Roberta Vinci, italienne au fameux revers inlassablement slicé, qui est sans doute à son meilleur niveau (comme quoi, la trentaine peut très bien se porter!), Li Na, et Serena Williams (qui n'a peut-être jamais été à un tel niveau, sauf peut-être en 2002, sa meilleure année en termes de résultats, notamment en grand chelem).

Les natives de 1984-1988 (25-29 ans, la force de l'âge):

Bethanie Mattek-Sands, Julia Goerges, Magdalena Rybarikova, Svetlana Kuznetsova, Kaia Kanepi, Ekaterina Makarova, Elena Vesnina, Carla Suarez Navarro, Maria Kirilenko, Ana Ivanovic, Kirsten Flipkens, Jelena Jankovic, Samantha Stosur, Angelique Kerber, Sara Errani, Maria Sharapova.

Les natives de 1989-1993 (20-24 ans, la jeune génération):

Monica Puig, Urszula Radwanska, Kristina Mladenovic, Mona Barthel, Anastasia Pavlyuchenkova, Alizé Cornet, Jamie Hampton, Sorana Cîrstea, Dominika Cibulkova, Simona Halep, Sabine Lisicki, Sloane Stephens, Petra Kvitova, Caroline Wozniacki (elle n'a que 23 ans), Agnieszka Radwanska, Victoria Azarenka.

Et enfin la génération future, 1994-1996 (17-19ans):

Yulia Putintseva, Donna Vekic, Eugenie Bouchard, Annika Beck, Elina Svitolina, Madison Keys, Laura Robson, Victoria Duval (pas encore dans le Top 100, celle-ci, mais ça ne saurait tarder!).

A quoi ressemble la dernière saison du tennis féminin entre le dernier tournoi du Grand Chelem de l'année (l'US Open) et le premier de l'année suivante qui commence dès janvier (l'Open d'Australie)? A une tournée asiatique (et d'Europe de l'Est).

Les derniers grands tournois de la saison étant Tokyo (le 22 septembre), Pékin (le 28 septembre), Moscou (le 14 octobre) puis des championnats particuliers: le WTA championship, qui réunit les 8 meilleures joueuses de l'année (suivant le classement des points WTA) comme les Masters chez les hommes, et se déroule à Istanbul depuis quelques années (le 22 octobre), puis il y a aussi le "tournoi des championnes" qui se déroule à Sofia (le 29 octobre), qui met en compétition les 8 meilleures joueuses suivantes (non qualifiées pour Istanbul) au classement, et ayant gagné au moins un tournoi du circuit WTA dans l'année. Le tout ponctué ou accompagné d'autres petits tournois comme Tashkent, Seoul, Guangzhou (Canton), Osaka...

Début septembre se sont joués Québec City et Tachkent (Ouzbékistan), respectivement remportés par Lucie Safarova (face à Marina Erakovic) et Bojana Jovanovski (face à Olga Govortsova), quatre joueuses qui ont alterné les hauts et les bas durant la saison.

Aujourd'hui ont commencé deux tournois d'Asie: Guangzhou (autrefois appelé Canton, 3ème plus grande ville de Chine après Pékin et Shangaï) et Séoul (Corée du Sud). Ces villes ont respectivement six et sept heures d'avance sur nous, si bien que pour suivre en direct des matchs qui commencent là-bas vers 11h du matin, il faut chez nous s'y prendre dès cinq heures. Ceci étant dit, je n'ai pas encore trouvé de "Stream" dispo sur le net, mais à vrai dire pas eu trop le temps de chercher non plus! Les têtes de série de Guangzhou sont Sorana Cirstea et Alizé Cornet, lesquelles rencontrent curieusement dès le premier tour deux joueuses en forme qui se sont affrontées en finale de Tachkent, Jovanovski et Govortsova respectivement. Sinon d'autres joueuses notables sont au tableau: Laura Robson, Galina Voskoboeva, Yaroslava Shvedova, Urszula Radwanska, Monica Puig ou encore Su-wei Hsieh (tenante du titre) et la chinoise Shuai Peng.

Quant à la grande favorite de Séoul, c'est Agnieszka Radwanska, mais d'autres joueuses peuvent aussi tirer leur épingle du jeu si elles sont en forme, comme Maria Kirilenko, Anastasia Pavlyuchenkova, Andrea Petkovic... à noter aussi la participation de la française Virginie Razzano, qui peut toujours créer des surprises (et qui a d'ailleurs déjà passé le premier tour face à l'espagnole Dominguez Lino sur un score sans appel, 6-1 6-1!).

Pour Guangzhou ma favorite est Voskoboeva dont j'aime beaucoup le jeu. C'est une grande kazaque dotée d'un excellent service, excellent coup droit, et n'hésitant pas à varier ses effets à renfort d'amortis et de montées au filet. Elle manque juste de constance pour être à un meilleur niveau. Elle m'a impressionné lorsque je l'ai vue jouer contre Serena Williams à l'US Open, bien que battue en deux sets, dont 6-0 au 2ème! Mais durant le premier set, elle avait tenue la dragée haute à Serena durant près de huit jeux, de très belle manière.

Pratiquement une semaine sans nouvelles du tennis féminin? affraid

Vous avez le droit de vous plaindre. clown

Le tournoi de Guangzhou a été remporté par une jeune chinoise, Shuai Zhang, aux dépens d'une chinoise d'origine mais américaine, Vania King. Les deux joueuses ont déjoué tous les pronostics, Alizé Cornet, Laura Robson, Shuai Peng... ma favorite Voskoboeva tombant également dès le 2ème tour.

Séoul a été remporté par Radwanska: enfin! Cela fait du bien au moral de la polonaise de regagner un tournoi, fut-il de catégorie mineure - classé dans la série "international", qui est le moins haut niveau des tournois professionnels (il y en a une bonne trentaine), les catégories supérieures étant, rappelons-le, les tournois Premier (une douzaine je crois), les Premier 5 (il y en a 5), les Premier Mandatory (il y en a 4), puis les tournois du Grand Chelem (au nombre de 4 également). Elle a battu en finale la russe Anastasia Pavlyuchenkova, joueuse puissante aux beaux yeux bleus.

Le tournoi de Tokyo (Premier 5) a débuté hier. Le tableau est riche et passionnant dès les premiers tours. Seules Serena Williams, Maria Sharapova et Li Na en sont absentes (et Lisicki), ce qui fait d'Azarenka et Radwanska les principales favorites (Radwanska ayant remporté la finale de Séoul hier, n'a eu qu'un jour pour se reposer avant de commencer son match de 2ème tour demain! Sans parler de Pavlyuchenkova qui commence son 1er tour dès aujourd'hui!). Les huit premières têtes de série sont directement qualifiées pour le 2ème tour. A savoir Azarenka, Radwanska, Errani, Wozniacki, Kerber, Jankovic, Kvitova et Vinci.

Hier ont eu lieu 11 matches du premier tour. Sept de mes pronostics étaient justes. Je me suis trompé sur quatre autres: Cornet (qui a mené 6-2, et égalisait à 4-4 dans le second set face à Stosur avant de finalement s'incliner...), Zakopalova (battue par l'espagnole Torro-Flor), la japonaise Kurumi Nara (qui a mené un set à rien face à l'ukrainienne Svitolina avant que celle-ci ne parvienne à imposer sa puissance), et Mona Barthel, dont la puissance juvénile fut vite éclipsée par celle, bien plus expérimentée, de Venus Williams.

Mon pronostic pour Tokyo est Petra Kvitova. Elle ne s'est pas montrée en grande forme ces derniers temps, mais je me dis qu'il est plus que temps, pour la tchèque, de se réveiller. Pourquoi pas à Tokyo? La grande favorite est Azarenka, mais je crois aux chances de Simona Halep dans leur rencontre du 3ème tour (à moins que ce soit les quarts de finale, je ne sais plus, je n'ai pas le tableau sous les yeux ni ne le connais encore par coeur geek

). Encore faut-il que Halep batte Pavlyuchenkova au 1er ou 2ème tour. Azarenka, elle, rencontre Venus au 2ème...

Tokyo suite, résultats du 2ème tour:

Venus Williams a battu Victoria Azarenka! A la décharge de cette dernière, celle-ci était malade, ça se voyait. Mais Venus a aussi très bien joué, elle est en forme, et rencontrera la roumaine Simona Halep, qui s'est défaite aujourd'hui d'Andrea Petkovic, après avoir éliminé Pavlyuchenkova la nuit précédente, en sauvant des balles de match.

La canadienne Eugénie Bouchard a éliminé l'américaine Sloane Stephens, c'était un peu une rencontre entre deux gros espoirs du tennis féminin de demain. Elle rencontrera Jelena Jankovic, qui a éliminé la japonaise Ayumi Morita.

Kuznetsova a battu Sara Errani et rencontrera Sorana Cirstea, qui a battu la japonaise Misaki Doi.

La belle américaine Madison Keys, qui a éliminé Navarro au 1er tour en sauvant des balles de match puis la chinoise Shuai Peng, rencontre la tchèque Petra Kvitova, qui a battu la prometteuse jeune joueuse suisse Belinda Bencic (16 ans!). Un match à suivre!

La très belle joueuse tchèque Lucie Safarova va rencontrer l'australienne Samantha Stosur. Elles ont respectivement éliminé Roberta Vinci et Kimiko Date-Krumm (celle-ci a, rappelons-le, 43 ans!).

La talentueuse slovaque Magdalena Rybarikova a battu la non moins talentueuse belge Kirsten Flipkens pour affronter demain (ou plutôt cette nuit, pour nous, vers 4h du mat') Caroline Wozniacki, qui a battu l'italienne Flavia Pennetta.

L'allemande Angelique Kerber rencontre la serbe Ana Ivanovic et enfin, Agnieszka Radwanska, récente victorieuse de Séoul, s'est qualifiée il y a quelques heures aux dépens de la canadienne Aleksandra Wozniak, et aura forte partie face à la slovaque Dominika Cibulkova, qui l'a battue cet été en finale de Stanford, et qui a l'air en forme...

Depuis la défaite surprise d'Azarenka aujourd'hui, le tableau est plus ouvert que jamais... Qui remportera ce tournoi? Venus Williams? Simona Halep (elle a déjà 4 titres à son actif pour cette année)? Jelena Jankovic? Eugenie Bouchard? Svetlana Kuznetsova? Petra Kvitova? Lucie Safarova (récente vainqueur de Québec City)? Samantha Stosur? Caroline Wozniacki? Angelique Kerber? Ana Ivanovic? Dominika Cibulkova? Ou encore Agnieszka Radwanska?

Je les ai presque toutes citées! Toutes peuvent gagner ce tournoi. Et même celles que je n'ai pas citées: Sorana Cirstea (finaliste de Toronto, battue par Serena Williams), Magdalena Rybarikova (qui a remporté Washington cet été) et l'imprévisible Madison Keys, 18 ans, en quête d'un premier tournoi majeur du circuit...

Les huit matchs sont retransmis demain sur TennisTV, entre 4h du matin et 2h de l'après midi...

On a eu des demi-finales de toute beauté hier à Tokyo: une victoire sur le fil de la tchèque Petra Kvitova (ma favorite de ce tournoi) sur Venus Williams qui a marqué l'événement par son retour en forme, après avoir éliminé Simona Halep et Eugénie Bouchard (laquelle a très bien joué), et une autre splendide victoire de l'allemande Angelique Kerber (qui a éliminé Radwanska au tour précédent) sur Caroline Wozniacki (qui elle avait éliminé Safarova), cette dernière, bien qu'ayant perdu (sur le fil également), m'ayant particulièrement impressionné, elle n'a jamais aussi bien joué! Tenez-le vous pour dit: Woz is back!

La finale entre Kvitova et Kerber se joue aujourd'hui à Tokyo.

C'est aussi aujourd'hui que commence le tournoi de Pékin, un des quatre plus importants tournois du circuit après ceux du Grand Chelem, un Premier Mandatory (avec Indian Wells, Miami et Madrid), comme ils disent in English. Toutes sont présentes sauf Sharapova (toujours blessée à l'épaule). Les deux tours de pré-qualification pour huit joueuses ont commencé hier.

Le tableau de ce Pékin (Beijing, en anglais) 2013 (en rouge, les gagnantes):

S. Williams - Vesnina
Schiavone - Cornet (forfait au bout de cinq jeux sur blessure)
Zheng - Kirilenko
Halep - U. Radwanska
Stephens - Wozniak
Bouchard - Rybarikova
Beck - Niculescu
Wozniacki - BYE
A. Radwanska - Voegele
Keys - Cibulkova
Hercog - Puig
Ivanovic - Pennetta
Vinci - Svitolina
Zhang - Peng
Zakopalova - Robson
Kerber - BYE
Errani - Flipkens
Doi - Soler-Espinosa
Lepchenko - Watson
Kvitova - BYE
Lisicki - Scheepers
V. Williams - BYE
Jovanovski - Cirstea
Li - Hantuchova
Jankovic - Pavlyuchenkova
Fichman - Voskoboeva
Barthel - Davis
Suarez Navarro - Mladenovic
Stosur - Safarova
Kanepi - Goerges
Hsieh - Kuznetsova
Azarenka - Petkovic

Kvitova a gagné Tokyo. Smile

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Pékin, 2ème tour:

S. Williams - Schiavone
U. Radwanska - Kirilenko
Stephens - Bouchard
Wozniacki - Niculescu
A. Radwanska - Keys
Ivanovic - Hercog
Vinci - Zhang
Kerber - Robson
Errani - Doi
Kvitova - Lepchenko
Lisicki - V. Williams
Li - Jovanovski
Jankovic - Voskoboeva
Suarez Navarro - Davis
Safarova - Kanepi
Petkovic - Kuznetsova

Pékin, 3ème tour:

S. Williams - Kirilenko
Wozniacki - Stephens
A. Radwanska - Hercog
Kerber - Vinci
Errani - Kvitova
Li - Lisicki
Jankovic - Suarez Navarro
Petkovic - Safarova

Les quarts de finale:

S. Williams - Wozniacki
A. Radwanska - Kerber
Li - Kvitova
Jankovic - Safarova

Quelques commentaires: il y a eu d'abord le problème de la pollution à Pékin, où un brouillard suspect s'installe parfois au-dessus des courts. Et des joueuses furent malades (Azarenka, Petkovic, Kuznetsova...). Par contre, dès qu'il pleut un peu, la pollution s'atténue et le ciel redevient bleu.

Le tournoi: il est passionnant. Parlons de ma joueuse préférée: Sabine Lisicki. Elle a retrouvé son meilleur tennis depuis Wimbledon et a joué un match fantastique face à Li Na, échouant de bien peu à mener dans chacun des deux sets qu'elle a cependant perdus: il se trouve que Li na a joué aussi bien qu'elle (avec son propre jeu), et qu'elle avait les faveurs du public évidemment - et c'est peu dire: chaque point gagnant de la Chinoise était acclamé comme un point extraordinaire, et chaque faute de Lisicki était applaudie... Sabine avait cependant bien négocié cette pression et restait aussi souriante que déterminée, bref, elle fut parfaite, excepté sur deux points: quelques petites fautes gratuites, et une première balle de service qui ne passait pas. Quasiment pas d'ace, alors que c'est un des points forts de son jeu. Dommage. Sabine joue le tournoi suivant, Osaka (qui commence le 7 octobre) et part favorite: ça lui ferait le plus grand bien de gagner un tournoi! Elle n'en a gagné que trois sur le circuit depuis le début de sa carrière.

Li Na, qui a annoncé sa détermination à gagner ce tournoi, affrontera Petra Kvitova, récente vainqueur de Tokyo, et qui semble aussi retrouver son tennis (pas encore du niveau de sa victoire à Wimbledon en 2011, mais pas loin) cet après-midi, 3heures heure chinoise, 9h du matin chez nous. C'est-à-dire dans six heures à l'heure où je vous parle.

Serena Williams affrontera, quant à elle, Caroline Wozniacki, match prévu vers 10h chez nous. Rencontre très attendue, car il se trouve que Wozniacki a ses chances: elle joue son meilleur tennis, peut-être même mieux que jamais car je ne l'ai jamais vue aussi agressive, tandis que Serena a montré d'inquiétants signes de lenteur et d'indifférence face à Kirilenko, match qu'elle a cependant réussi à gagner par son seul talent, avec des coups alliant puissance et précision.

Radwanska fut exemplaire face à la pourtant talentueuse et athlétique slovénienne Polona Hercog (prononcer "Hertzog"), plus rapide, plus fine, improvisant des coups de chat sous tous les angles, coups de poignet donnant à ses frappes des orientations imprévisibles, amortis inspirés, lobs spontanés, du grand art. Elle affrontera cet après-midi (vers 13h30 heure française) l'allemande Angelique Kerber, très en forme en ce moment, qui a d'ailleurs battu Radwanska en demi-finale de Tokyo tout récemment.

La serbe Jelena Jankovic fut assez solide pour se débarrasser de Voskoboeva (dont la ténacité l'avait poussée au meilleur des trois manches) puis de l'espagnole Suarez Navarro, lui infligeant un cinglant 6-0 6-0, le même score qu'avait infligé Serena Williams à l'espagnole en quart de finale de l'US Open, le jour de l'anniversaire de cette dernière! Elle va rencontrer la joueuse en grande forme du moment, Lucie Safarova, qui a gagné le tournoi de Québec City et ne s'est inclinée à Tokyo que face à une irrésistible Wozniacki.

Que des grand smatchs en perspective à suivre, donc, avec que des joueuses en forme, à l'exception de Serena, mais même en petite forme, Serena reste la meilleure joueuse du monde: c'est dire le niveau!

Demi-finales:

S. Williams - A. Radwanska

Kvitova - Jankovic

Ci-dessous un échange du match Williams - Wozniacki. Wozniacki a très bien joué, mais Serena aussi, et cette dernière a gagné 6-1, 6-4. Sa supériorité est si impressionnante qu'il ne fait aucun doute qu'elle est la plus grande joueuse de tous les temps... jusqu'à présent! (je n'en vois pas d'autre arriver de cette stature pour l'instant...).

La finale opposera Serena Williams à Jelena Jankovic. Williams a battu Radwanska 6-2 6-2, tout en montant d'inquiétants signes de douleurs au dos. Radwanska n'a pas très bien joué, a semblé découragée à partir de 4-2 pour Serena dans le 2ème set. On ignore si Williams pourra jouer la finale contre Jankovic - laquelle s'est débarrassée de Kvitova en 3 sets. Plus agressive, Kvitova aurait pu gagner ce match mais était épuisée après le 1er set remporté au tie-break.

En attendant, les phases qualificatives des tournois d'Osaka (Japon) et Linz (Autriche) ont commencé hier et se poursuivent aujourd'hui: on devrait pouvoir connaître les noms des quatre et cinq qualifiées de chacun d'eux avant que ne s'entament les hostilités du 1er tour. Osaka a pour têtes de série Jankovic, Lisicki, Stosur... Linz a Stephens, Ivanovic, Flipkens...

Serena Williams a été suprême en finale de Pékin, bien qu'assaillie de douleurs dorsales qui la firent furtivement grimacer aux larmes. Dominant sa douleur, elle a su s'imposer par son seul tennis, alliant puissance et précision avec perfection, dégageant une impression de grande fluidité, de force tranquille. Admirable championne, une des plus singulières de l'Histoire du tennis, on n'est pas près d'en voir arriver d'égale de sitôt (pas dans les dix années à venir en tout cas). A moins que Sloane Stephens devienne impitoyable dans cinq ans - allez savoir!

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Tournoi d'Osaka (Japon): les demi-finales opposeront l'australienne Samantha Stosur à l'américaine Madison Keys (18 ans), et la canadienne Eugénie Bouchard (19 ans) à la japonaise Kurumi Nara. Sabine Lisicki, qui était une des favorites du tournoi, a déclaré forfait au 2ème tour, blessée à la hanche.

Tournoi de Linz (Australie): les demi-finales opposeront la serbe Ana Ivanovic à la suissesse Stefanie Voegele (surprenante tombeuse de l'américaine Sloane Stephens hier en quart), et l'allemande Angelique Kerber à l'espagnole Carla Suarez Navarro.

Aujourd'hui commencent les phases qualificatives des deux tournois suivants: Moscou et Luxembourg.

Samantha Stosur a remporté le tournoi d'Osaka face à Eugénie Bouchard en trois sets. La finale de Linz opposera Kerber à Ivanovic.

Angelique Kerber, blonde allemande aux larges épaules, a remporté Linz hier face à la mince, trop mince Ana Ivanovic. Cette dernière sauva des balles de match et obtint quatre balles de deuxième set pourtant, mais les perdit toutes en prenant des risques démesurés pour forcer sa chance: manque de lucidité qui lui coûta le match, peut-être. Kerber était plus solide, et c'est son premier tournoi remporté cette année. Elle se qualifie pour Istanbul (les Masters féminins) en marquant des points. Du coup, elle déclare forfait au tournoi de Moscou dont elle était la première tête de série. Ce tournoi (catégorie Premier) commence aujourd'hui - à 11h du matin, 9h chez nous (ils ont deux heures d'avance).

En voici le tableau:

Kirilenko v BYE
Pavlyuchenkova v Garcia
Santonja (Q1) v Hantuchova
Cibulkova v Dolonc (Q2)

Halep v BYE
Rybarikova v Pervak
Lepchenko v Kleybanova
Dushevina (LL) v Suarez Navarro

Stosur v Kanepi
Svitolina v Cornet
Kovinic (Q3) v Zakopalova
Ivanovic v BYE

Kuznetsova v Tsurenko
Arvidsson (Q4) v Voskoboeva
Vesnina v Shvedova
Vinci v BYE

Le tournoi de Luxembourg commence aussi aujourd'hui, Lisicki devrait y participer - mais est-elle remise de ses problèmes de bassin? Le tableau:

Wozniacki v Minella
Cadantu v Niculescu
Hsieh v Kukova (Q1)
Schiavone v Jovanovski

Lisicki v Vekic
Mladenovic v Smitkova (Q2)
Karatantcheva (Q3) v Knapp
Petkovic v Bouchard

Safarova v Peng
Pironkova v Beck
Watson v Wickmayer
Piter (Q4) v Flipkens

Barthel v Voegele
Dominguez Lino v Ka.Pliskova
Meusburger v Begu
Bacsinszky v Stephens

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