US Open 2014 (WTA)

En cette 5ème journée, vendredi 29 août, se jouent les 8 matchs du bas de tableau du 3ème tour. Ils se disputent sur les quatre courts principaux désormais, tout est donc retransmis sur Eurosport.

17h:

Arthur Ashe Stadium Jankovic vs Larsson puis vers 19h V. Williams vs Errani puis vers 4h du mat' Sharapova vs Lisicki

Louis Armstrong Stadium Vinci vs Peng puis vers 22h Safarova vs Cornet

Vers 20h

Grandstand Halep vs Lucic-Baroni puis vers 22h Wozniacki vs Petkovic

Court 17 Kerber vs Bencic

3ème tour

(en vert: mes pronostics)

S. Williams - Lepchenko 6-3 6-3
Kanepi - Suarez Navarro 7-5 6-0
Pennetta - Gibbs 6-4 6-0
Dellacqua - Ka. Pliskova 6-3 3-6 6-4
Kvitova - Krunic 6-4 6-4
Vesnina - Azarenka 6-1 6-1
Diyas - Makarova 6-2 6-4
Zahlavova Strycova - Bouchard 6-2 6-7 6-4
Kerber - Bencic 6-1 7-5
Larsson - Jankovic 6-1 6-0
Safarova - Cornet 6-3 6-7 6-4
Vinci - Peng 6-4 6-3
Sharapova - Lisicki 6-2 6-4
Petkovic - Wozniacki 6-3 6-2
Errani - V. Williams 6-0 0-6 7-6
Lucic-Baroni - Halep 7-6 6-2

Bien qu'ayant choisi Safarova vainqueur sur Cornet (je fais tous mes pronostics avant le début du tournoi), je ne serais pas étonné qu'Alizé crée la surprise, vu la forme qu'elle a montré lors de ses deux premiers matchs. En fait, si elle continue de jouer avec cette qualité d'énergie et de rigueur, elle peut atteindre les demi-finales (où elle rencontrerait probablement Halep ou Sharapova). Ceci étant dit, que ce soit Safarova, Jankovic, Kerber ou Peng, rien ne sera facile, et ça Alizé le sait parfaitement!

Trois surprises durant cette 5ème journée: les défaites de Kerber devant une Bencic magistrale (trop rapide pour l'allemande), rappelons qu'elle n'a que 17 ans... ainsi que celles de Venus Williams face à l'italienne Errani (qui l'emporte au tie break du dernier set) et surtout, surtout, celle de Halep face à Lucic-Baroni, qui a extrêmement bien joué (frappes à haut risque qui sont restées dans le court, ça ne doit pas lui arriver souvent, sinon elle serait dans le top 15, au moins). Le dernier match de la soirée s'est terminé avec Lisicki et Sharapova, bourré d'erreurs de part et d'autre, mais une jolie fin, les deux joueuses trouvant enfin leur tennis sur les deux ou trois derniers jeux (ce qui est bien peu, mais on fera avec!). Sharapova plus consistante que Lisicki, ce qui n'est pas un scoop. Cornet s'est également bien battue, mais physiquement plus limitée que Safarova (par le calibre, pas le potentiel, car relativement à sa taille Alizé a une endurance exceptionnelle), s'est inclinée après une très âpre bataille de trois sets.

6ème journée, samedi 30 août:

17h:

Arthur Ashe Stadium Pennetta vs Gibbs puis vers 22h S. Williams vs Lepchenko puis vers 1h Bouchard vs Zahlavova Strycova

Louis Armstrong Kvitova vs Krunic

20h:

Grandstand Azarenka vs Vesnina

Court 17 Pliskova vs Dellacqua puis vers 22h Suarez Navarro vs Kanepi

Vers 23h Makarova vs Diyas sur le court 5

4ème tour

(en vert: mes pronostics)

S. Williams - Kanepi 6-3 6-3
Pennetta - Dellacqua 7-5 6-2
Krunic - Azarenka 4-6 6-4 6-4
Makarova - Bouchard 7-6 6-4
Bencic - Jankovic 7-6 6-3
Safarova - Peng 6-4 6-3
Sharapova - Wozniacki 6-4 2-6 6-2
Errani - Lucic-Baroni 6-3 2-6 6-0

La grosse surprise de cette 6ème journée a été la victoire de la serbe Aleksandra Krunic sur Petra Kvitova. Connue pour sa nervosité, Krunic a su jouer un match impeccable tactiquement, poussant la tchèque à l'erreur en allant tout chercher, faisant preuve au passage de qualités athlétiques remarquables (grand écart, assez réminiscent de ce que faisait Kim Clijsters).

La nette victoire d'Azarenka sur Vesnina fut aussi une surprise en soi, sachant qu'Azarenka était jusqu'ici diminuée par une récurrente blessure au genou. Va t-elle retrouver son meilleur niveau pour la deuxième semaine? Le timing serait parfait.

En attendant, seule Serena Williams, favorite parmi les favorites, a fait un parcours sans faute jusqu'ici.

En cette 7ème journée se jouent les 4 matchs du bas de tableau du 4ème tour. Sur le fameux Arthur Ashe Stadium, connu pour son atmosphère électrique, se jouent trois d'entre eux. Dès 17h, Mirjana Lucic-Baroni, issue des qualifs et tombeuse de Simona Halep, affronte Sara Errani (qui a battu Venus Williams). A moins que Lucic-Baroni ne retombe dans ses travers (si elle ne faisait pas trop de fautes elle serait une joueuse du top 20), elle a ses chances. Vers 19h se jouera un match capital entre deux favorites: Maria Sharapova contre Caroline Wozniacki. Sharapova reste favorite, mais on sait que Wozniacki, si elle est en forme, peut régler l'affaire en deux sets. Tout dépendra de leur forme respective. Les résultats parlent pour elles néanmoins: la russe a déjà remporté cinq tournois du grand-chelem, la danoise aucun. Ce qui signifie que dans les moments-clefs, la russe sait sortir le grand jeu: c'est une gagnante. Wozniacki est accrocheuse, mais manque parfois de cette rage de vaincre qui distingue les plus grandes.

Autre beau match à ne surtout pas rater vers 1h00 du matin (toujours sur l'Arthur Ashe Stadium), Jelena Jankovic contre Belinda Bencic. C'est peu dire que cette dernière, jeune suissesse de 17 ans, a impressionné en éliminant Kerber, la prenant constamment de vitesse par la seule qualité de ses coups, sans hésiter à conclure au filet. Une future championne probable, voire, qui sait... celle qui tiendra la coupe dans les mains!

Sur le Grandstand se jouera vers 1h00 du mat' le match opposant Peng Shuai (tombeuse de Radwanska) à Lucie Safarova.

Je pense qu'on aura deux quarts de finale Lucic-Baroni-Wozniacki et Bencic-Safarova (ce pronostic s'auto-détruira dans cinq secondes).

Au jeu des pronostics de départ, Eugénie Bouchard peut encore me faire gagner (étant le seul à l'avoir placée en finale sur le forum du tennis féminin)

Les surprises se poursuivent - encore que dans la logique du tournoi, ces surprises étaient attendues: Bencic a battu Jankovic, Peng a battu Safarova, et Wozniacki a battu Sharapova. Seule Errani a su stopper la course de Lucic-Baroni.

A suivre aujourd'hui, 8ème journée, haut de tableau du 4ème tour:

Pennetta vs Dellacqua à 17h sur l'Arthur Ashe Stadium, suivi de S. Williams vs Kanepi vers 19h, puis Krunic vs Azarenka vers 1h du matin.

Bouchard vs Makarova se jouera vers 22h sur le Louis Armstrong Stadium.

Quarts de finale:

(en vert: mes pronostics)

S. Williams - Pennetta
Azarenka - Makarova
Bencic - Peng
Wozniacki - Errani

Vers 20h (ou avant, selon la durée du double-messieurs qui précède) sur l'Arthur Ashe Stadium: Bencic vs Peng.

Vers 4h du matin: Wozniacki vs Errani.

Quarts de finale:

(en vert: mes pronostics)

S. Williams - Pennetta 6-3 6-2
Azarenka - Makarova 6-4 6-2
Bencic - Peng 6-2 6-1
Wozniacki - Errani 6-0 6-1

Rappel des surprises qui ont ponctué cet US Open (jusqu'ici):

1er tour, 1ère journée:

Rodionova d. Giorgi
Lucic-Baroni d. Muguruza

2ème journée:

Gibbs d. Garcia
Erakovic d. Kuznetsova
Bellis d. Cibulkova

2ème tour, 3ème journée:

Larsson d. Stephens
Peng d. Radwanska

4ème journée:

Kanepi d. Stosur
Gibbs d. Pavlyuchenkova
Pliskova d. Ivanovic
Krunic d. Keys

3ème tour, 5ème journée:

Bencic d. Kerber
Errani d. V. Williams
Lucic-Baroni d. Halep

6ème journée:

Kanepi d. Suarez Navarro
Krunic d. Kvitova

4ème tour, 7ème journée:

Bencic d. Jankovic
Peng d. Safarova
Wozniacki d. Sharapova

Les demi-finales se joueront vendredi.

S. Williams vs Makarova 6-1 6-3

Wozniacki vs Peng 7-6 4-3 abandon.

Ce soir vers 20h sur Eurosport: Wozniacki vs Peng

Vers 22h: S. Williams vs Makarova

Finale:

Serena Williams d. Caroline Wozniacki 6-3 6-3

Serena Williams en remportant son 18ème titre du grand chelem égale les records de Chris Evert et Martina Navratilova. Au-dessus d'elles restent encore Helen Wills (19 titres, mais c'était dans les années 30, pas aussi compétitif qu'aujourd'hui), Steffi Graf (22 titres) et Margaret Court (24 titres, dont 11 Open d'Australie qui dans les années 60 était joué par 90% d'australiennes, donc records pas comparables). On peut aussi estimer que la compétition ne fut pas aussi dure pour Steffi Graf qu'elle ne l'est aujourd'hui pour Serena, surtout en se souvenant que la plus grande rivale de Graf, Monica Seles, s'était pris un coup de couteau dans le dos au printemps 1993 (par un déséquilibré), alors qu'elle dominait la compétition depuis deux ans, ce qui permit à Graf de récupérer son trône en collectionnant d'autres prestigieux trophées. Vu la rivalité qui opposait les deux joueuses, on pourrait quasiment diminuer de moitié le nombre de titres du grand chelem gagnés par l'allemande à partir de 1993, ce qui la referait descendre à 18 titres au moins. Mais on ne change pas l'Histoire! Qui sait, Serena peut encore en gagner quatre... mais elle n'a pas besoin de ça pour être considérée comme la plus grande joueuse de tous les temps, en prenant compte de tous les paramètres historiques et techniques qui permettent d'en juger.